Valve libera SteamOS 3.8 e permite transformar qualquer PC com placa de vídeo AMD em um Steam Machine
A Valve disponibilizou a versão 3.8 do SteamOS, seu sistema operacional baseado em Linux desenvolvido originalmente para o Steam Deck e agora também para o Steam Machine. Com essa atualização, os usuários podem instalar o mesmo sistema utilizado no console da empresa diretamente em seus próprios computadores, desde que equipados com placas de vídeo da AMD. A informação foi confirmada pela própria Valve em seu FAQ oficial, onde a empresa afirma estar trabalhando continuamente para ampliar o uso do SteamOS em hardwares de terceiros. Segundo a fabricante, a nova versão permite utilizar o mesmo código e sistema operacional do Steam Machine em um computador doméstico, com os componentes que o usuário desejar.
A possibilidade de transformar um PC comum em um Steam Machine surge como uma alternativa especialmente relevante para mercados como o brasileiro, que não é atendido pela Valve na comercialização de hardware. Além disso, o processo de reserva do Steam Machine oficial adota um sistema aleatório que torna a aquisição do produto ainda mais difícil. Com o SteamOS 3.8, no entanto, qualquer pessoa com uma máquina compatível pode replicar a experiência do console da Valve sem depender da compra do equipamento original. Por enquanto, a limitação principal fica por conta da compatibilidade restrita às placas de vídeo da AMD, embora a empresa tenha sinalizado que pretende ampliar esse suporte no futuro.
O engenheiro da Valve, Pierre-Loup Griffais, concedeu uma entrevista ao site The Verge na qual afirmou ser possível obter uma experiência muito semelhante à do Steam Deck conectado à base de encaixe ou à do próprio Steam Machine, porém com uma condição que não foi detalhada. Especula-se que essa ressalva esteja relacionada à integração entre hardware e software, já que o Steam Machine foi projetado pela própria Valve com componentes otimizados para funcionar em conjunto com o sistema operacional. Essa combinação customizada pode oferecer um desempenho e uma fluides que dificilmente seriam replicados em um PC montado de forma independente.
Outro ponto importante destacado pelo engenheiro é que o SteamOS não funciona em dual boot, ou seja, não é possível manter dois sistemas operacionais instalados no mesmo armazenamento. O disco de estado sólido, conhecido como SSD, precisará ter exclusivamente o SteamOS instalado, sem a possibilidade de alternar entre esse sistema e o Windows, por exemplo. Essa restrição pode representar um obstáculo para usuários que desejam manter seu computador funcional para outras tarefas além dos jogos, limitando o apelo da instalação do sistema da Valve em máquinas de uso cotidiano.
Apesar da atual limitação às placas de vídeo da AMD, a Valve confirmou que está trabalhando em parceria com a NVIDIA para expandir a compatibilidade do SteamOS às placas da linha GeForce RTX. Essa colaboração, caso se concretize, ampliará significativamente o número de usuários capazes de instalar o sistema operacional em seus computadores pessoais. As placas GeForce RTX são amplamente populares entre os jogadores, e o suporte a esses modelos poderia tornar a iniciativa da Valve muito mais atrativa para o público em geral, especialmente considerando que grande parte dos PCs gamer utilizam hardware da fabricante NVIDIA.
Os preços do Steam Machine oficial variam entre US$ 1.049 e US$ 1.428, valores que, nos mercados americano e europeu, permitem comprar ou montar computadores com especificações consideravelmente superiores. Com esse orçamento, seria possível adquirir máquinas equipadas com placas de vídeo mais potentes, como a RX 9060 XT de 16 GB ou a RTX 5060, que superam o desempenho gráfico oferecido pelo console da Valve. Essa diferença de custo-benefício reforça o apelo da possibilidade de montar um PC próprio com o SteamOS, já que o usuário teria liberdade para escolher componentes de melhor desempenho dentro da mesma faixa de preço.
Um fator que prejudica ainda mais a competitividade do Steam Machine é a quantidade de memória RAM incluída no aparelho. Devido a uma crise no fornecimento de memória, o console vem equipado com apenas um pente de 8 GB de memória DDR5, configuração que pode limitar o desempenho em jogos mais exigentes. A Valve reconheceu o problema e afirmou que, no futuro e caso seja viável, o Steam Machine passará a ser entregue com dois pentes de memória, totalizando 16 GB. Até lá, porém, os consumidores precisam lidar com uma especificação que está aquém do esperado para um produto nessa faixa de preço.
Com a liberação do SteamOS 3.8, a Valve abre caminho para que entusiastas criem suas próprias versões do Steam Machine, utilizando componentes de sua preferência e contornando tanto as limitações de disponibilidade quanto as restrições de hardware do modelo oficial. A iniciativa demonstra o interesse da empresa em expandir seu ecossistema para além dos dispositivos fabricados por ela própria. Resta aguardar como evoluirá a compatibilidade com outras marcas de placas de vídeo e se a experiência em PCs montados por usuários alcançará o mesmo nível de polishimento oferecido pelo console original da Valve.
