Trajes espaciais das missões Artemis III e IV contam com participação da Prada no desenvolvimento
As próximas missões espaciais Artemis III e IV da NASA devem marcar o retorno de seres humanos à superfície lunar após mais de cinco décadas, e para isso contarão com trajes desenvolvidos pela Axiom Space com a colaboração inédita da grife italiana Prada. A parceria envolve a criação de um sistema de vestimenta voltado à sobrevivência em um ambiente onde o corpo humano não consegue resistir sem suporte artificial. Os equipamentos combinam duas camadas principais, uma interna dedicada ao controle térmico e outra externa responsável pela proteção e pressurização, ambas consideradas essenciais para enfrentar as condições extremas fora da Terra. O conjunto foi projetado para suportar atividades prolongadas na superfície lunar, incluindo caminhadas espaciais superiores a oito horas.
O sistema interno de vestimenta, conhecido como peça de circulação térmica e ventilação, funciona como uma roupa ajustada ao corpo equipada com tubos que conduzem água fria. Essa circulação tem como função remover o calor gerado pelo organismo durante o esforço físico, evitando o colapso térmico em um ambiente que não possui dissipação natural de calor. Já a camada externa desempenha o papel de manter a pressão adequada ao redor do corpo do astronauta. Sem esse controle pressurizado, a ausência de pressão causaria a expansão dos gases internos e falhas graves no organismo humano. A estrutura externa também atua na filtragem do ar respirado e na proteção contra partículas do solo lunar.
Além das camadas interna e externa, o traje inclui um sistema de suporte de vida acoplado às costas do astronauta. Esse componente é responsável por processar o ar expirado e manter o fornecimento contínuo de oxigênio. O sistema conta com redundância de segurança, o que garante o funcionamento mesmo em caso de falhas em um dos circuitos. O design do traje foi pensado para atender a diferentes biotipos corporais, abrangendo uma ampla faixa de dimensões. O conjunto ainda possui revestimentos que auxiliam na visualização do ambiente lunar e luvas desenvolvidas com melhorias técnicas em relação aos modelos utilizados em missões anteriores.
A participação da Prada no projeto ocorre principalmente no campo do design e das técnicas de fabricação têxtil. A empresa foi integrada ao desenvolvimento como colaboradora em áreas relacionadas à engenharia de tecidos e à construção de peças com alta precisão. A Axiom Space ressalta que a escolha da marca não se limita ao aspecto visual. A experiência da grife em estruturas de costura avançada e em materiais técnicos contribuiu para o aprimoramento de componentes do traje, especialmente aqueles que exigem equilíbrio entre conforto, flexibilidade e resistência. A associação entre uma marca de moda e um programa espacial de grande visibilidade também teve impacto na forma como o projeto foi apresentado ao público, reforçando o interesse em torno do desenvolvimento dos novos trajes.
As missões Artemis III e IV estão previstas para a segunda metade da década atual. A Artemis III deve funcionar como uma etapa de validação dos sistemas em órbita próxima à Terra. Já a Artemis IV tem como objetivo o pouso na região do polo sul da Lua, uma área ainda não explorada por seres humanos. A operação no polo lunar vai exigir do traje uma resistência adicional ao frio extremo, com capacidade de suportar temperaturas baixas por períodos limitados durante atividades de coleta e análise de amostras. O planejamento das missões prevê uma permanência de aproximadamente uma semana na superfície lunar, representando um marco inédito na exploração do satélite natural da Terra.
A combinação de tecnologia espacial avançada com expertise têxtil de uma das mais tradicionais marcas de moda do mundo coloca as missões Artemis em um novo patamar de inovação. Os trajes desenvolvidos pela Axiom Space com a colaboração da Prada precisam garantir não apenas a sobrevivência dos astronautas, mas também a funcionalidade necessária para tarefas complexas em um ambiente hostil como a superfície lunar. Com validação em órbita prevista para a Artemis III e o pouso no polo sul como meta da Artemis IV, o programa sinaliza que o retorno humano à Lua será acompanhado de avanços significativos na engenharia de vestimentas espaciais.
