Os rumores sobre a possível saída de Tim Cook da posição de CEO da Apple ganharam força nas últimas semanas — e, junto com eles, um nome aparece com cada vez mais destaque como favorito à sucessão: John Ternus, atual vice-presidente sênior de Engenharia de Hardware da companhia. A movimentação vem sendo apontada por veículos como o Financial Times e pelo jornalista Mark Gurman, da Bloomberg, ambos conhecidos por acompanhar de perto os bastidores da empresa.
Hoje com 50 anos, Ternus responde diretamente a Cook e lidera todas as equipes de engenharia de hardware responsáveis pelos principais produtos da Apple, como iPhone, iPad, Mac e AirPods. Nos últimos anos, ele deixou de ser apenas um nome interno para se tornar também um rosto frequente nos holofotes: passou a aparecer com mais destaque nas apresentações da empresa e conduziu anúncios de produtos estratégicos, incluindo a transição dos Macs para o Apple Silicon e o lançamento do novo iPhone Air.
Fontes da indústria indicam que essa exposição não é por acaso. Segundo relatos, as equipes de relações públicas da Apple vêm “colocando os holofotes” em Ternus, em um movimento interpretado como preparação de imagem para uma eventual transição de liderança no topo da companhia.
### Mais de duas décadas dentro da Apple
A trajetória de John Ternus dentro da Apple é longa e consolidada. Ele ingressou na empresa em 2001, integrando inicialmente a equipe de Design de Produto. Desde então, construiu sua carreira exclusivamente dentro da gigante de Cupertino, acumulando experiência em diversas frentes de desenvolvimento de hardware.
Em 2013, Ternus foi promovido a vice-presidente de Engenharia de Hardware. Nessa função, supervisionou o desenvolvimento de hardware de todas as gerações e modelos do iPad, das linhas mais recentes do iPhone e também dos AirPods. Seu papel foi crucial na bem-sucedida transição dos computadores Mac para os chips proprietários da Apple, o Apple Silicon, um dos movimentos estratégicos mais importantes da empresa na última década.
A chegada ao cargo de vice-presidente sênior, em 2021, marcou sua entrada definitiva no núcleo do alto escalão executivo, consolidando sua influência nas decisões técnicas e estratégicas ligadas ao hardware.
### De engenheiro e nadador universitário a favorito ao comando
Antes de despontar como possível futuro CEO da Apple, Ternus construiu sua base técnica na Universidade da Pensilvânia, onde se formou em engenharia mecânica em 1997. A vida universitária, porém, não se limitou aos estudos: ele também integrou a equipe de natação da instituição e chegou a se destacar em competições. Em 1994, o jornal universitário Daily Pennsylvanian registrou vitórias de Ternus nas provas de 50 metros livre e 200 metros medley.
Depois de concluir a graduação, seu primeiro trabalho foi na Virtual Research Systems, uma empresa que atuava com headsets de realidade virtual ainda nos anos 1990 — muito antes de o tema ganhar a popularidade atual. Essa experiência inicial já o colocava em contato com tecnologias imersivas e avançadas, alinhadas ao universo em que a Apple viria a se consolidar.
### O próximo capítulo na liderança da Apple
Com a especulação em torno da possível saída de Tim Cook em 2026, o nome de John Ternus surge como principal candidato a assumir o comando da empresa. A aposentadoria de Jeff Williams, ex-COO e por muito tempo apontado como sucessor natural de Cook, reforçou ainda mais a leitura de que Ternus é hoje o favorito à cadeira de CEO.
Se a transição de fato ocorrer nesse período, Ternus assumiria o posto aos 50 anos — exatamente a mesma idade que Tim Cook tinha quando se tornou CEO em 2011. A escolha de um líder mais jovem e com longa trajetória dentro da empresa poderia sinalizar ao mercado a intenção da Apple de garantir continuidade, ao mesmo tempo em que renova a imagem da companhia para o futuro. Cook, por sua vez, completou 65 anos em novembro, o que naturalmente alimenta discussões sobre sucessão.
Além da questão geracional, o perfil de Ternus como engenheiro de hardware com mais de duas décadas de casa indica uma possível ênfase na evolução dos produtos centrais da marca. Um CEO com essa bagagem técnica e profunda familiaridade com o desenvolvimento do iPhone, iPad, Mac e AirPods pode apontar para uma estratégia focada em inovação de hardware como eixo principal da próxima fase da Apple.
